Der Leerverkauf ist eine Technik zur Spekulation auf sinkende Kurse, die besonders in den USA weit verbreitet ist. Bei einem Leerverkauf verkauft der Verkäufer Papiere, die er zum Zeitpunkt des Verkaufs nicht besitzt, sondern meist von einem Broker geliehen hat, darauf hoffend, die Papiere später zu einem niedrigeren Kurs zurückkaufen zu können und auf diese Weise einen Gewinn zu erzielen. Das Risiko eines Leerverkaufs ist enorm groß – in der Theorie sogar grenzenlos hoch, weil das betreffende Wertpapier ja ad infinitum steigen könnte.